Genómica y salud

En el Área de Genómica y Salud investigamos sobre microorganismos de interés para la salud humana, con la finalidad de proponer pautas de actuación en relación con patógenos, brotes epidémicos y enfermedades relacionadas con la alteración del microbioma humano. Para este fin, desarrollamos y aplicamos nuevos métodos de análisis genómico, metagenómico, epidemiológico y evolutivo.

Los estudios genómicos permiten la identificación, secuenciación y análisis comparado y evolutivo de los microorganismos. Entre los objetivos prácticos se pretende la identificación de los factores genéticos y metabólicos asociados a la patogenicidad, de los genes o elementos accesorios responsables de la virulencia o de la resistencia a tratamientos y de las propiedades antigénicas relevantes para la vacunación. La epidemiología molecular y genómica de virus y bacterias permite la evaluación de las rutas de transmisión, brotes epidémicos, etc., contribuyendo así a un mejor control de las epidemias. Por otra parte, el estudio metagenómico de las comunidades microbianas simbióticas que habitan en el cuerpo humano, el microbioma, nos permite entender como éstas contribuyen a la salud. De esta forma, podemos buscar maneras de restaurar el microbioma cuando se encuentra desbalanceado, por ejemplo, mediante el desarrollo de organismos probióticos o mediante dietas que mejoren su composición y funcionalidad.